Le matériel

Du point de vue matériel, je n’ai toujours rien à redire. Et ce jusqu’à la batterie, qui après une utilisation preque quotidienne, garde une autonomie irréprochable : supérieure à 5 heures pour une utilisation bureautique, et largement suffisante pour regarder un film sur batterie lors d’un déplacement en train.
N’ayant rencontré aucun problème avec le matériel, je n’ai aucun commentaire à faire sur le SAV (je n’allais pas les contacter juste pour le plaisir).

Le poids et la taille (13 pouces) de la machine en font un outil idéal pour les déplacements. Le MAC est donc maintenant la machine qui m’accompagne partout, que ce soit en déplacement professionnel ou en vacances.

Le système d’exploitation

Passons maintenant au système, Snow Leopard. Afin de garder la possibilité de choisir mon environnement de travail, j’ai installé Windows 7 grâce à Boot Camp, ainsi qu’un Ubuntu 10.04 sur Virtual Box.

Les réserves que j’avais sur l’utilisabilité de Snow Leopard ont majoritairement disparues au fur et à mesure que je me suis habitué au système, même si je continue de trouver peu pratique pour développer le clavier MAC (ALT+SHIFT+’(‘ pour un crochet ouvrant, ALT+SHIFT+L pour un « pipe », etc.). Pour le développement, ça donne vraiment envie de se remettre au QWERTY, beaucoup mieux agencé :

Clavier MAC QWERTY

Malgré ce défaut, c’est tout de même sous Snow Leopard que je passe 70% de mon temps, ce système répondant à la majorité de mes besoins (et travailler sur un système à base d’Unix a vraiment du bon, même s’il existe Cygwin sur Windows). Le reste de l’utilisation se divise entre Windows 7 et Ubuntu. Bien que j’ai progressé dans la maîtrise de Snow Leopard, je ne suis pas encore un « power user » de ce système. De là où j’en suis, j’apprécie autant Windows 7 que Snow Leopard, qui ont chacun leurs avantages. Au passage, Steve aurait de sérieuses améliorations à apporter au Finder… La gestion des fichiers sous MAC est vraiment laborieuse.

Les logiciels

C’est à mon avis le gros point noir du MAC, par rapport à Windows. Aucun de ces deux systèmes n’est naturellement proche du monde Open Source… mais comme la communauté Windows est beaucoup plus importante, on trouve en général dans tous les domaines un (ou plusieurs) logiciels Open Source (ou au moins gratuits) qui répondent à nos besoins.

Sous MAC, le nombre de logiciels gratuits disponibles est beaucoup moins important, et il s’agit souvent de logiciels qui sont également disponibles sur les autres systèmes d’exploitation (FileZilla pour les transferts FTP, yEd pour l’édition de diagrammes, etc.).
Il existe quelques logiciels gratuits vraiment dédiés aux MAC (Adium comme client MSN, Tweetie comme client Twitter, etc.) mais ils sont loin de couvrir l’ensemble des besoins. Il existe certes d’excellents logiciels pour les autres besoins… mais ils sont loin d’être abordables quand on n’en a qu’une utilisation occasionnelle (Omnigraffe pour l’édition de diagrammes, par exemple).
Jusque là, rien de bien méchant. Les logiciels dont j’ai l’habitude fonctionnant aussi bien sur MAC que sur Windows. Là où le bât blesse, c’est que pour certaines fonctionnalités, il n’existe rien de convainquant sur MAC parmi les logiciels gratuits. Je pense en particulier à deux fonctionnalités pourtant basiques, pour lesquelles je n’ai pas trouvé mon bonheur :

• l’édition de texte : je n’ai pas encore trouvé sur MAC l’équivalent de PsPad ou de Notepad++. Il y a bien JEdit ou TextWrangler, mais aucun de ces logiciels n’a les fonctionnalités avancées que l’on peut trouver sur les logiciels existants sous Windows.
• la compression/décompression : il y a bien des logiciels comme Stuffit, mais il y a quelques temps, j’ai eu besoin de faire une compression avec mot de passe, ce qui nécessite une version payante de Stuffit (ou des autres gestionnaires d’archives sous MAC). J’ai donc dû lancer la compression en ligne de commande. A ce jour, comme pour l’édition de textes, je n’ai toujours pas trouvé d’équivalent gratuit de 7-Zip ou de PeaZip sous MAC.

Conclusion

En conclusion, cet ordinateur est une bonne machine, le système est agréable à utiliser, et on peut considérer que j’ai définitivement « switché » (sur cette machine du moins… sur mon PC fixe, je reste sur Windows 7). Cependant, il souffre à mon goût d’une logithèque gratuite beaucoup trop réduite. Pour bon nombre de choses, il faut soit se rabattre sur des logiciels qu’on utilise déjà sous Windows lorsqu’ils existent (et le Mac n’a donc pas de valeur ajoutée par rapport à Windows), soit passer à la caisse.

Voici donc mon expérience monologue (n’ayant jamais obtenu de réponse aux multiples mails envoyés) avec leur service clientèle :

Tout a commencé au début de l’année 2009. Sur Cdiscount, le modèle Mio Moov 580, datant de 2008 était en promotion (liquidation des stocks, la gamme suivante étant apparue). Ce modèle avait eu une bonne critique, et l’offre précisait deux choses qui m’ont convaincu d’acheter :

• possibilité de mettre gratuitement à jour les cartes dans les 30 jours suivant l’achat
• abonnement de 3 ans offert à la mise à jour des radars

Je n’avais pas relevé à l’époque, mais voici comment les choses s’étaient passées : après avoir demandé la mise à jour des cartes, je reçois un fichier de cartes, ainsi qu’un code d’activation associé. Au moment de saisir celui-ci, j’obtiens un message d’erreur, que je n’ai plus exactement en tête, mais qui en substance était « Code d’activation incorrect ». Naturellement, je contacte le service client (par mail, le téléphone étant surtaxé). Je n’ai jamais eu de réponse…

Je me suis donc retrouvé avec un appareil certes fonctionnel, mais avec des cartes de 2008, et sans la mise à jour offerte. Si j’en crois ce qu’on peut lire sur internet, je ne suis pas un cas isolé.

Ca, c’était il y a maintenant plus d’un an. Nous pouvons maintenant passer à l’acte 2 : avant de partir en vacances cet été, j’ai décidé de remettre ce problème sur le tapis. Et plutôt que d’acheter un nouveau GPS, j’ai décidé de mettre à jour ce Moov 580, qui n’est pas si vieux que ça et qui me donne satisfaction, à l’exception des cartes obsolètes et des erreurs de navigation qui en découlent…

Etape obligatoire pour la mise à jour du GPS : passer à la caisse ! Les cartes d’Europe coûtent la bagatelle de 50€ (pour la version à télécharger). Notons que le système de mise à jour est contre-intuitif, et le PDF fournit avec l’explication pas à pas n’est vraiment pas de trop pour réussir.

Au passage, j’ai changé d’ordinateur depuis l’achat de ce GPS (et je n’avais pas pris la peine de réinstaller « MioMore Desktop », le logiciel de gestion du GPS). Impossible de le télécharger sur le site de Mio, celui-ci ne proposant qu’une mise à jour : il m’a donc fallu faire des excavations pour remettre la main sur le CD original du produit avant de pouvoir procéder à la mise à jour des cartes…

Je finis tout de même par réussir ma mise à jour, et suis donc satisfait. J’aurais pu le demeurer si je n’avais fait quelques vérifications d’usage… Le fichier de mise à jour étant une ISO du DVD de mise à jour, je l’explore par curiosité avec mon 7Zip favori. Et là, quelque chose attire mon attention : dans le répertoire « Maps », les fichiers sont horodatés de 2009. Quelques vérifications plus tard, je m’aperçois que la mise à jour que je viens juste d’acheter… contient des cartes vieilles de presque un an et demi !

Comme il y a un an, je contacte le service client… et comme il y a un an, pas de réponse !

Vu la politique de ce service clientèle, je vous suggère donc vivement de passer votre chemin et d’aller voir du côté de la concurrence, et ce quelle que soit la qualité de leurs produits. J’envisage pour ma part d’aller voir du côté de Coyote.

S’il y a des suites à ces mésaventures (un service client qui se réveillerait…), je ne manquerai pas de mettre cet article à jour.

Passage de 2 à 4 Go de RAM

Coût de l’opération : 70€ rue Montgallet, plus un mini-tournevis. L’ouverture de la coque de l’appareil nécessite le dévissage complet des 10 vis de la coque sur ce modèle (Apple avait fait plus d’effort sur l’accessibilité de la RAM sur les précédents modèles), mais après cela, les barrettes sont facilement accessibles (de même que le disque dur).

Installation Mac OS X Snow Leopard

Le Mac était fourni avec “Leopard” pré-installé, et un DVD de “Snow Leopard”. Première critique : pour quelqu’un ne connaissant pas le Mac, démarrer sur le DVD plutôt que sur le disque dur n’est absolument pas évident (aucune indication au démarrage, alors que c’est systématique sur le BIOS des PC). J’ai dû aller lire la documentation de l’installation pour apprendre qu’il faut maintenir la touche “C” enfoncée au démarrage. Heureusement, passé ce contretemps, l’installation se déroule sans aucune difficulté (avec un bémol sur le “temps restant” annoncé qui est complètement fantaisiste).

Première utilisation

La première utilisation est assez agréable :

• démarrage rapide
• le clavier rétro-éclairé, qui peut paraître “gadget” au premier abord, s’avère très pratique (dans la pénombre par exemple).
• l’interface ergonomique se prend rapidement en main.
• le multi-touch, que l’on m’avait préalablement expliqué est très sympathique.
• l’installation d’applications est intuitive, et d’une rare simplicité (simple glisser-déposer de dossiers) par rapport à Windows et Linux (toutes distributions confondues). Je reviendrai sans doute dans un prochain billet sur les applications que j’ai choisi d’installer pour mes divers besoins.

Le clavier

Disons-le franchement : le clavier de ce Mac ne me plaît pas du tout ! Pourquoi donc a-t’il fallu qu’Apple modifie la disposition des touches par rapport aux claviers AZERTY auxquels nous sommes habitués ?…

• la première chose qui m’a dérouté, c’est le “@” en haut à gauche, mais c’est un détail auquel on s’habitue.
• ensuite, il y a eu les touches manquantes : pas moyen de trouver les caractères ‘', ‘{‘, ‘}’, ‘’, ‘’, ou encore le “pipe” ‘|’ (ce qui est un comble pour une machine dont l’OS est à base d’Unix). Heureusement, Google m’a conduit sur ce post, mais ces combinaisons de touches secondaires pourraient au minimum être indiquées sur le clavier (comme c’est le cas sur tout clavier AZERTY pour Windows qui se respecte), et les combinaisons pour avoir ces caractères élémentaires ne devraient à mon avis pas nécessiter 3 touches : on a l’impression de travailler sur EMACS.

Bref… Après avoir entendu tant d’éloges sur la finition du Mac, je suis déçu par le clavier, qui aurait gagné à voir plus de touches, plus resserrées.

Habitudes windowsiennes

Sous Windows, j’ai pris des habitudes (mauvaises, diront les “Mac addicts”), mais je suis déçu de ne pas avoir d’équivalent sur Mac :

• sous Windows, dans n’importe quel répertoire, je peux utiliser “clic droit > Nouveau > Fichier texte (ou autre)”. Sous Mac, rien à faire : pour créer un nouveau fichier texte, il faut ouvrir l’éditeur de texte, puis enregistrer le fichier à l’endroit désiré. Quand on est habitué à ce raccourci, c’est un réel manque.

Réponse de mon collègue pro-Mac ce 14 septembre 2009 : Forum Macbidouille

• la notion de plein écran n’existe pas en tant que tel sous Mac (le bouton ‘+’ ayant une signification différente), et c’est à mon avis dommage : lorsque je travaille sur un document bureautique ou sur Eclipse,

Réseau

Point très positif, la configuration du (des) réseau(x) sous Mac est d’une simplicité rare, qu’il s’agisse de connexion RJ45, de WIFI, ou même de VPN.

Applications fournies par défaut

Un deuxième gros point positif : par rapport à Windows, je reconnaît volontiers que les applications fournies par défaut sur le Mac sont d’excellente qualité :

• les logiciels de la suite iLife (en particulier iPhoto pour la visualisation de diaporamas) sont très bien pensés, faciles et très agréables à utiliser.
• iCal et le carnet d’adresses s’interfacent nativement avec les comptes Google Apps

Bilan

Passé 5 jours d’utilisation, le premier bilan est partagé. Même si le Mac est très agréable à utiliser, le clavier et les habitudes windowsiennes pour lesquelles on n’a pas d’équivalent sont gênants, et suis donc pour l’instant un peu déçu (mais on m’avait dit énormément de bien du Mac). Maintenant que j’ai la machine, je vais persévérer : cette première impression changera peut-être une fois que je m’y serai un peu plus habitué.

Entre décembre (date de mon achat) et avril, il était très dur de trouver des applications (recherche Google sous infructueuse)… Mais le premier avril dernier (ce n’est pas une blague), RIM a lancé son Blackberry App World. Cette copie du Apple App Store très attendue a enfin permis de recenser les applications disponibles.

Tout récemment (le 26 juillet), RIM a ouvert un espace pour que les développeurs indépendants puissent soumettre leurs propres applications.

Jusqu’à aujourd’hui, cet App World n’était disponible que via l’application mobile du même nom.

C’est maintenant la version web du Blackberry App World qui est publiée. Elle permet de recherche plus facilement une application, avant d’envoyer un lien de téléchargement de l’application concernée sur son téléphone (par un email reçu en “push”).

Voici maintenant des enregistrements de mon nouvel enregistreur, le H4n Handy Recorder. La qualité des deux appareils peut facilement être comparée, les enregistrements ayant été faits dans les mêmes conditions : ces nouveaux enregistrements datent du concert du 26 juin, dans la même église Sainte Rosalie, et par le même choeur de Grenelle.

Seul le programme différait, avec Félix Mendelssohn Bartholdy à l’honneur :

• Es fiel ein Reif, Auf Ihrem Grab, et Mailied
• Molette
• Trauergesang
• Zum Abendsegen
• Geistliches Lied, Choral, et Geistliches Lied
• Hymne
• Ubi Caritas
• Molette (bis)

Je manque d’outils d’analyse audio pour justifier mon avis, mais sans grande surprise, je trouve ces enregistrements de meilleure qualité que ceux du précédent concert.

Mon dernier enregistrement en date avec cet outil est celui du concert du Choeur de Grenelle, donné à l’église Sainte Rosalie le 15 mars 2009. Voici les différents morceaux enregistrés (découpés du fichier initial avec Audacity, et enregistrés au format Ogg Vorbis) :

• 1er morceau
• 2ème morceau
• 3ème morceau, à l’orgue
• 4ème morceau
• 5ème morceau
• 6ème morceau
• 7ème morceau
• 8ème morceau
• 9ème morceau, à l’orgue
• 10ème morceau
• 11ème morceau
• 12ème morceau
• 13ème morceau, ayant par moment saturé l’enregistreur
• 14ème morceau, ayant par moment saturé l’enregistreur
• 15ème morceau
• 16ème morceau
• 17ème morceau

Etant satisfait par le rapport qualité-prix de cet enregistreur, j’ai récemment acquis (peu après sa sortie), son “petit frère” de la même marque, le H4n Handy Recorder, espérant obtenir de meilleurs enregistrements futurs. Très prochainement, je publierai un article avec des enregistrements effectués à partir de ce nouvel appareil.

J’aurais beaucoup aimé m’offrir ce “jouet pour geeks” pour le tester, mais j’ai eu besoin de changer de téléphone en décembre dernier, avant sa sortie. J’ai donc opté pour un Blackberry Storm, dont je ne suis pas déçu : on peut également faire pas mal de choses avec (par exemple développer des applications en Java-ME).

J’essayerai de négocier avec mon opérateur pour obtenir un HTC Magic, mais étant engagé pour encore environ 20 mois, j’ai peur que les négociations soient difficiles (mais si un généreux lecteur veut me l’offrir, je suis preneur).

Mais revenons aux téléphones de Google. A défaut de pouvoir le tester, je suivrai les tests des autres. Un bloggueur (et geek) dont je suis le blog avec intérêt vient de recevoir le sien, et nous promet dans les prochains jours une série d’articles sur l’engin.

En attendant ces articles, il est possible d’avoir une agrégation des derniers articles (en français) sur le sujet sur Wikio(HTC Dream ou .HTC Magic.